Foi através de João Cabral de Melo Neto (1920-1999), que a poesia de Joan Brossa começou a ser conhecida no Brasil. Cabral, o nosso grande “poeta-engenheiro”, profundamente afeiçoado a Pernambuco, ao Recife onde nasceu, deixou-se apaixonar também pela Espanha, onde exerceu funções diplomáticas (em Barcelona, Sevilha e Madrid). Sua carreira de representante do Brasil começou, aliás, no ano de 1947, na metrópole catalã; voltou a Barcelona para novo estágio diplomático, em 1967, já como cônsul-geral. De 1947, data o seu contato com Joan Brossa e com o grupo Dau al Set. Cabral exerceu marcante influência sobre o poeta catalão, tanto no sentido de uma poética realista-construtivista, quanto no plano ideológico de acento marxista. Brossa traduz Cabral em 1949, para a revista do grupo; Cabral, que havia adquirido uma prensa manual, edita em “plaquette”, em 1950, sete dos Sonets de Caruixa do catalão e prologa-lhe Em va fer Joan Brossa (1951), livro decisivo na carreira do poeta. Em 1956, no livro Paisagens com figuras, incluirá um retrato, em traço poético enxuto e belo, do amigo-poeta. (Haroldo de Campos)
Joan Brossa nasceu em 19 de janeiro de 1919, na rua Wagner, bairro de Sant Gervasi, em Barcelona, onde seu pai trabalhava como gravador. Aos dezessete anos se integra ao exército republicano e serve no fronte de Lleida. Ali, escreve seus primeiros trabalhos, dedicados aos seus companheiros de armas, a meio caminho entre a crônica e a apologia. De volta a Barcelona, faz as primeiras incursões literárias. Trabalha esporadicamente como gravador e sobrevive como vendedor de livros proibidos. Entra em contato com alguns dos artistas mais significativos da vanguarda catalã: Josep Vicenç Foix i Mas e Joan Miró. Graças a J. V. Foix começa a se interessar pelo aspecto formal dos textos, pelo soneto e pelas estrofes clássicas.
Nos anos quarenta, conhece Arnau Puig, Joan Ponç e Antoni Tàpies, com os quais colabora na edição do único número de Algol, considerada a primeira revista — depois da Guerra Civil Espanhola — realmente vanguardista. Nela, Brossa colabora com uma atitude poética próxima do Surrealismo. Em 1948, funda com Puig, Ponç e Tàpies a revista Dau al Set (Dado de Sete).A partir de 1951 a revista conta com Modest Cuixart e Joan Josep Tharrats, que a dirige entre 1951 e 1956.
No fim de 1970, ano em que a Casa Editorial Ariel publica Poesia rasa, a atividade artística de Joan Brossa é ainda pouco conhecida. Em 1974, publica os volumes que compõem sua obra em verso desde 1970, juntamente com sua Poesia cênica. O fim da ditadura franquista e o reconhecimento por parte dos escritores mais jovens do momento são fatos que contribuem para uma maior difusão da obra e da personalidade de Brossa. A sua prolífica produção torna-o um dos escritores catalães com obra das mais volumosas. A mais de uma centena de títulos soma-se um grande número de poemas cênicos, esculturas e ilustrações para cartazes. Parte da sua obra ainda continua inédita.
Poesia rasa (1970) é composta de 17 livros escritos entre 1943 e 1959; Poemes de seny e cabell (1977) é uma compilação de oito livros escritos entre 1957 e 1963; Rua de llibres (1980) recopila sete livros escritos entre 1964 e 1970; e Ball de sang reúne oito livros escritos entre 1941 e 1954, muitos dos quais não havia sido possível inserir em volumes anteriores por razões políticas.
